Couleur et recyclabilité des plastiques : pourquoi les nuances sombres pose problème

À première vue, un plastique reste un plastique… quelle que soit sa couleur. Et pourtant, lorsqu’on parle de recyclabilité, la teinte peut tout changer.

Dans cet article, Sagaert Plasturgie vous explique pourquoi certaines couleurs – notamment le noir – posent de vrais défis dans les centres de tri, et comment l’éco-conception permet d’y remédier dès la phase de conception.

Le problème du plastique noir : invisible pour les systèmes de tri

Les centres de tri modernes utilisent des technologies optiques infrarouges (NIR) pour identifier les types de plastiques : PET, PEHD, PP, etc.

Ces systèmes envoient un faisceau infrarouge qui rebondit différemment selon la matière.
Le signal est alors interprété par une caméra, qui oriente le plastique vers la bonne filière.

Mais le plastique noir contient souvent du noir de carbone, un pigment qui absorbe totalement les rayons infrarouges. Résultat :

Les capteurs ne le "voient" pas
Il n’est pas reconnu
Il finit dans les refus de tri, incinéré ou enfoui

Le plastique noir est très utilisé dans l’industrie pour des raisons de :

propreté visuelle (masque les impuretés)
esthétique haut de gamme
absorption thermique (dans l’automobile ou l’électronique)

Mais son usage pose une incompatibilité croissante avec les objectifs de recyclage.

Chez Sagaert Plasturgie, nous sensibilisons nos clients à ce sujet dès la phase de conception de pièces plastiques :

Choix de colorants alternatifs
Intégration de plastiques recyclés clairs
Solutions de design compatibles avec les filières de tri

Des alternatives plus durables existent

Il existe aujourd’hui des colorants noirs détectables : à base de pigments alternatifs, qui laissent passer les infrarouges.

Ces solutions sont :

déjà utilisées dans l’emballage alimentaire
en plein développement pour l’industrie et la cosmétique

Sagaert travaille activement à intégrer ces innovations dans ses projets d’injection plastique biosourcée et biodégradable, pour concilier performance, esthétique et économie circulaire.

Production plastique diversifié chez Sagaert Plasturgie

L’éco-conception, un levier clé pour la recyclabilité

La recyclabilité ne dépend pas uniquement du matériau utilisé, mais aussi de :

La forme de la pièce
Les épaisseurs
Les additifs
La couleur

Éco-concevoir, c’est anticiper toute la vie du produit, y compris sa fin.

C’est une démarche que nous avons intégré chez Sagaert Plasturgie, pour accompagner nos clients vers des produits plus durables, mieux triés, mieux valorisés.

En résumé

Couleur plastique	Tri automatique	Recyclabilité	Solution possible
Noir au noir de carbone	Invisible	Non recyclé	Colorants détectables
Teintes claires ou translucides	Reconnues	Recyclables	À privilégier
Couleurs vives	Variables selon formulation	Recyclables avec tri adapté	Attention aux mélanges

FAQ – Plastiques noirs et recyclabilité : comprendre les enjeux

Voici toutes les questions les plus fréquentes pour comprendre les enjeux entre plastiques noirs et recyclabilité.

1Pourquoi les plastiques noirs sont-ils difficiles à recycler ?

Les plastiques noirs, souvent colorés avec du noir de carbone, absorbent les rayons infrarouges utilisés par les systèmes de tri optique (NIR). Cela les rend invisibles aux capteurs, entraînant leur rejet en refus de tri, souvent incinérés ou enfouis.

2Qu’est-ce que le noir de carbone et pourquoi est-il problématique ?

Le noir de carbone est un pigment noir couramment utilisé pour colorer les plastiques sombres. Il empêche la détection des plastiques par les capteurs NIR, compromettant ainsi leur recyclabilité.

3Existe-t-il des alternatives au noir de carbone pour améliorer le recyclage ?

Oui, des colorants noirs détectables ont été développés pour permettre aux plastiques sombres d’être identifiés par les systèmes de tri NIR. Ces colorants sont déjà utilisés dans des secteurs tels que l’emballage alimentaire et sont en développement pour d’autres industries.

4Qu’est-ce que l’éco-conception et comment aide-t-elle au recyclage des plastiques ?

L’éco-conception consiste à intégrer dès la phase de conception des produits des critères favorisant leur recyclabilité, tels que le choix de matériaux, de couleurs et de formes compatibles avec les systèmes de tri existants.

5 Comment Sagaert Plasturgie contribue-t-elle à améliorer la recyclabilité des plastiques ?

Sagaert Plasturgie sensibilise ses clients à l’importance du choix des colorants et de l’éco-conception pour améliorer la recyclabilité des plastiques. L’entreprise intègre des solutions telles que l’utilisation de plastiques recyclés clairs et de colorants détectables dans ses projets d’injection plastique.